Arbeitsmarkt: Babyboomer verstärken den Fachkräftemangel in Deutschland

Der demografische Wandel in Deutschland zeigt sich mit Macht auf dem Arbeitsmarkt – und stellt einzelne Branchen vor gewaltige Herausforderungen. Von den 34,2 Millionen sozialversicherungspflichtig Beschäftigten im erwerbsfähigen Alter waren im vergangenen Jahr etwa 7,8 Millionen 55 bis unter 65 Jahre alt – das entspricht 23 Prozent. Ein knappes Viertel der Beschäftigten wird also voraussichtlich in den kommenden zehn Jahren aus dem Arbeitsleben ausscheiden. Das zeigt eine Auswertung der Bundesagentur für Arbeit (BA), die dem Handelsblatt vorliegt. Zehn Jahre zuvor lag der Anteil dieser „Lebensälteren“, wie sie bei der BA heißen, bei knapp 17 Prozent. „Die Babyboomer sind jetzt in dieser Altersgruppe angekommen“, sagte BA-Vorstandsmitglied Daniel Terzenbach. „Dadurch verzeichnen wir Rekordbeschäftigung bei den Lebensälteren.“ Die Entwicklung birgt gleich in mehrfacher Hinsicht Probleme, die sowohl Politik als auch Unternehmen lösen müssen. Einzelne Wirtschaftszweige trifft die Alterung der Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen besonders hart. Das gilt etwa für die Bergbaubranche und die Wasser- und Abfallwirtschaft. Hier liegt die Quote der 55- bis unter 65-Jährigen an allen sozialversicherungspflichtig Beschäftigten bei 30 Prozent und mehr. In der öffentlichen Verwaltung sind es 29 Prozent, im verarbeitenden Gewerbe 26 Prozent, in der Finanz- und Versicherungsbranche 25 Prozent und in der Verkehrs- und Logistikbranche sowie der Energieversorgung jeweils 24 Prozent. Werte von mehr als einem Fünftel weisen auch die Land- und Forstwirtschaft, das Baugewerbe, der Handel, das Erziehungswesen und der Kunst- und Unterhaltungssektor auf. » Lesen Sie auch: „Wenn ältere Mitarbeitende als wertvoll wahrgenommen werden, sind sie bereit, aus dem Ruhestand zurückzukehren“ Wie rasant die Alterung der Belegschaften voranschreitet, zeigt der Vorjahresvergleich. Von Februar 2024 bis Februar 2025 ist die Zahl der älteren Beschäftigten um 66.000 beziehungsweise ein Prozent gestiegen. Herausfordernd ist das zum einen, weil sich in Branchen wie dem Gesundheitswesen, die schon heute an Fachkräftemangel leiden, die Personalknappheit zu verschärfen droht. So geht das Statistische Bundesamt etwa davon aus, dass bis zum Jahr 2049 voraussichtlich mindestens 280.000 Pflegekräfte fehlen werden. Zum anderen könnte Know-how verloren zu gehen. Neue Fachkräfte sind rar, vor allem wenn es um beruflich Gebildete geht. Denn die Zahl der neu abgeschlossenen Ausbildungsverträge ist rückläufig und hat auch den Corona-Einbruch noch nicht überwunden. Drittens zeigt sich, dass sich das deutsche Jobwunder und das kontinuierliche Beschäftigungswachstum dem Ende zuneigen. Die jüngere Generation wächst nicht so schnell nach, wie Ältere aus dem Arbeitsmarkt ausscheiden. In der Folge wird die Erwerbsbevölkerung sinken. „Wir erreichen beim Erwerbspersonenpotenzial 2026 einen Kipppunkt“, sagt Enzo Weber, Leiter des Forschungsbereichs „Prognosen und gesamtwirtschaftliche Analysen“ beim Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB). Konkret erwartet das IAB, dass das Erwerbspersonenpotenzial zwar dieses Jahr noch leicht um etwa 60.000 Personen zunimmt. 2026 werde es aber erstmals um 40.000 Personen zurückgehen. Deshalb werde die Beschäftigung nicht wachsen, auch wenn die Wirtschaftsleistung im kommenden Jahr tatsächlich wie prognostiziert um 1,1 Prozent steigen werde. Dagegen hilft voraussichtlich auch die Zuwanderung nicht mehr. So hatten in den vergangenen Jahren vor allem Migranten dafür gesorgt, dass die Zahl der Jobs noch gewachsen ist. Doch nach einem vorübergehenden starken Anstieg durch den Beginn des Ukrainekriegs 2022 ist die Nettozuwanderung seither wieder deutlich gesunken. Das IAB kalkuliert dank der Zuwanderung für dieses Jahr noch mit einem leichten Plus beim Erwerbspersonenpotenzial. 2026 werde diese aber voraussichtlich nicht mehr ausreichen, um das Erwerbspersonenpotenzial weiter wachsen zu lassen. Firmen haben angesichts der Knappheit sehr wohl ein Interesse, Ältere im Arbeitsleben zu halten – und das gelingt auch. Die Erwerbstätigenquote der 55- bis 64-Jährigen hat sich laut Statistischem Bundesamt von 2014 bis 2024 von knapp zwei Drittel auf drei Viertel erhöht. Die Bundesregierung will für weitere Fortschritte sorgen, beispielsweise mit der Aktivrente. Arbeitende Rentner und Rentnerinnen sollen danach monatlich bis zu 2000 Euro steuerfrei hinzuverdienen können. An dem Gesetzesvorhaben gibt es aber Kritik: Die Aktivrente sei enorm teuer, bringe nicht viel zusätzliche Beschäftigung und verletze zudem das Gebot der Gleichbehandlung, weil Selbstständige nicht profitieren. Staatliche Anreize sind das eine, aber auch die Unternehmen müssen mitspielen, um das Arbeitskräftepotenzial der Boomer besser zu nutzen und zu halten. „Ältere brauchen faire Chancen und passende Angebote – vor allem beim Wiedereinstieg in Arbeit, denn das bleibt die Achillesferse“, sagt Terzenbach. Ältere Beschäftigte haben zwar ein deutlich geringeres Risiko, arbeitslos zu werden, als jüngere. Doch wenn sie einmal den Job verloren haben, fällt es ihnen schwer, beruflich wieder anzukommen. 55- bis unter 65-Jährige sind im Schnitt 23 Wochen arbeitslos, bis sie wieder eine sozialversicherungspflichtige Beschäftigung finden. Über alle Altersgruppen hinweg liegt der Schnitt bei 20 Wochen. Angesichts der anhaltenden Konjunkturkrise könnte es allerdings durchaus sein, dass Unternehmen, die Personal abbauen müssen, sich gerade von älteren Beschäftigten trennen und ihnen den Ausstieg attraktiv gestalten. Prominente Beispiele zeigen das. Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) hatte bereits kritisiert, Firmen könnten nicht über Fachkräftemangel klagen und sich gleichzeitig „mit Frühverrentungsprogrammen aus der Verantwortung stehlen“. Auch das Arbeitsministerium drängt auf einen „kulturellen Wandel weg von der Altersteilzeit – nicht nur bei den Beschäftigten, sondern insbesondere bei den Unternehmen“, sagte ein Sprecher. Allerdings will die schwarz-rote Koalition die abschlagsfreie Rente für besonders langjährig Versicherte nicht abschaffen. Umgangssprachlich wird sie als Rente ab 63 bezeichnet. Zahlreiche Ökonomen und die Arbeitgeber fordern, diese Möglichkeit zur Frühverrentung einzuschränken. Denn von den 890.000 Menschen, die 2023 in Rente gingen, hatten nach einer Studie des Instituts der Deutschen Wirtschaft (IW) lediglich 44 Prozent das reguläre Rentenalter erreicht. Auch die führenden Wirtschaftsforschungsinstitute pochen in ihrer soeben vorgelegten Gemeinschaftsdiagnose darauf, die Frühverrentung zumindest „abzubauen“. Mehr: Bosch streicht weitere 13.000 Stellen in Deutschland Erstpublikation: 28.09.2025, 13:56 Uhr.