Rüstung: Darum erhöhen Rüstungskonzerne ihre Produktionskapazitäten

Der Druck ist enorm: US-Präsident Donald Trump stellt die Unterstützung der von Russland angegriffenen Ukraine und den militärischen Beistand für Europa infrage. Schnellstmöglich will der wahrscheinliche künftige Kanzler Friedrich Merz (CDU) unabhängig von den USA werden und Deutschlands sowie Europas Verteidigungsfähigkeit erhöhen. Rüstungsunternehmen rechnen mit zusätzlichen Aufträgen. Sie müssen ihre Produktionskapazitäten somit schneller ausweiten als geplant. Rheinmetall, KNDS, Hensoldt und Renk stellen ihre Abläufe bereits um und verhandeln mit Unternehmen aus der zivilen Produktionsbasis über Werksübernahmen – doch das deutsche Recht könnte den Ausbau der Produktionskapazitäten für die Rüstungsindustrie erschweren. Der Düsseldorfer Konzern Rheinmetall wandelt seine eigenen Autozulieferer-Werke in Rüstungswerke um. Darüber hinaus kooperiert Deutschlands Branchenführer beim Personal mit dem kriselnden Autozulieferer Continental. Conti-Mitarbeiter, die von Werksschließungen betroffen sind, etwa am Standort Gifhorn in Niedersachsen, will Rheinmetall in die eigene Produktion übernehmen. Eine ähnliche Kooperation hat Continental mit dem Radarspezialisten Hensoldt geschlossen. Mitarbeiter sollen vom Standort Wetzlar, der geschlossen wird, in die Rüstung wechseln. Hensoldt tauscht sich auch mit Bosch aus. In den Gesprächen geht es um einzelne Mitarbeiter am Standort Schwäbisch Gmünd in Baden-Württemberg, die in nahegelegenen Elektronik-Werken von Hensoldt in Aalen übernommen werden könnten. Während die einen Personal suchen, übernehmen die anderen gleich ganze Werke: Der Panzerhersteller KNDS hatte Anfang Februar in Görlitz mit Noch-Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ein „neues“ Panzerwerk eingeweiht. Das Unternehmen hat dafür ein Werk des französischen Zugherstellers Alstom umfunktioniert. Statt Regionalzügen und Straßenbahnen werden dort nun Komponenten für den Kampfpanzer Leopard hergestellt. Konversion nennt die Branche das Umwandeln von Produktionsstrukturen. Deutschland hat das bereits hinter sich – nur andersherum: In den 1990er-Jahren wurde in Ost und West die Rüstungsindustrie des Kalten Krieges weitgehend zurückgefahren. Aus den Serienfertigungen für den Bau von Panzerfahrzeugen, Artillerie und Rüstungselektronik wurden Manufakturen. Nun steht in der deutschen Industrie wieder eine Konversion an: von der Zivilproduktion zum Militär. Das ist politisch so gewollt. Unmittelbar nach der Bundestagswahl am Sonntagabend sagte Merz, der wahrscheinlich nächste Bundeskanzler: „Für mich wird absolute Priorität haben, so schnell wie möglich Europa so zu stärken, dass wir Schritt für Schritt auch wirklich Unabhängigkeit erreichen von den USA.“ Die Konsequenz: Die Schuldenbremse soll für die Neuausrüstung der Bundeswehr aufgehoben werden. CDU und CSU planen, das bestehende Sondervermögen von derzeit 100 auf 200 Milliarden Euro aufzustocken. In Teilen der Union ist sogar von zusätzlichen „200 Milliarden plus X“ in einem neuen Sondervermögen die Rede. Für die Rüstungshersteller bedeutet das: Um die erwarteten Aufträge ausführen zu können, müssten sie in kürzester Zeit ihre Kapazitäten erhöhen. Tom Klindt, Partner bei der Kanzlei Noerr, sieht dabei jedoch einige Hindernisse. „Es gibt einen hohen Druck in der Rüstungsindustrie, sich Flächen und Personal zu sichern, aber rechtliche Vorgaben engen den Spielraum ein“, sagt der Rechtsanwalt dem Handelsblatt. „Es ist in Deutschland per Gesetz untersagt, Rüstungsgüter auf Vorrat zu produzieren. Das bedeutet, dass die Industrie feste Aufträge haben muss, bevor sie investieren kann.“ Dem Gesetz zugrunde liegen Erfahrungen aus der Weimarer Republik, in der Industrie und Militärs nach dem Ersten Weltkrieg heimlich für einen neuen Krieg gerüstet hatten. Diese historisch begründete Klausel ist heute aber eine große Hürde für die Industrie. Ein hoher deutscher Rüstungsmanager sagte jüngst, er würde sich strafbar machen, wenn er bereits jetzt bei seinen Zulieferern Material bestellen würde. Deshalb seien auch Finanzierungen bislang kaum möglich, obwohl die Aufträge in großer Zahl kommen dürften. Wenngleich das Gesetz den Produktionsausbau erschwert, hilft Deutschland die große industrielle Basis. Vor allem im Maschinenbau schlummert großes Werks- und Personalpotenzial, das für die Rüstungshersteller interessant sein könnte. Mitarbeiter aus der Autoindustrie etwa gelten als gut ausgebildet und haben darüber hinaus Erfahrungen in der Serienfertigung – eine Fähigkeit, die in der Rüstungsindustrie nun stark gefragt ist. Das zeigt das Beispiel Emmerich Schiller. Der ehemalige Mercedes-Manager heuerte im vergangenen Jahr bei der Augsburger Renk AG an, dem Weltmarktführer für Panzergetriebe. Schiller ist seit dem 1.März Vorstandsmitglied bei Renk und zuständig für den Hochlauf der Serienproduktion, die er bei Mercedes in verschiedenen Funktionen geleitet hat. Das Unternehmen stellt Präzisionsgetriebe für Panzerfahrzeuge her – und die werden sehr wahrscheinlich künftig in großer Masse benötigt. Renk hat somit eine strategisch wichtige Rolle in der deutschen Rüstungsindustrie inne. Bei Rheinmetall ist es naheliegend, dass in einem ersten Schritt die eigenen Autozuliefererwerke umgewidmet werden. Während das Rüstungsgeschäft boomt, leidet Rheinmetall wie alle Zulieferer unter der Transformation der Autoindustrie in Richtung Elektromobilität. Als Erstes werden die beiden großen Standorte in Neuss und Berlin umgerüstet und Mitarbeiter umgeschult. Wo früher Komponenten für die Autoindustrie vom Band liefen, werde künftig für die Rheinmetall-Division „Weapon and Ammunition“ gefertigt, teilt das Unternehmen mit. Angesichts der hohen Nachfrage etwa nach Artilleriegranaten könnten weitere zivile Werke von Rheinmetall dem Beispiel folgen. Insgesamt hat der Konzern 180 Werke, 24 davon fertigen für die Autoindustrie. Für Spekulationen sorgt auch die Zukunft des Volkswagen-Werks in Osnabrück. Der Standort, für den VW eigentlich keine Aufträge mehr hat, könnte wie das Zugwerk in Görlitz von einem Rüstungshersteller übernommen werden, heißt es in der Branche. Auch politische Kontakte sollen stattgefunden haben und könnten jetzt nach der Wahl wieder konkreter werden – immerhin ist Osnabrück der Wahlkreis von Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD). Doch aus einer Autofabrik eine Rüstungsproduktion zu machen, ist ein komplexes Unterfangen. „Militärische Produktion unterliegt strengen Anforderungen. Das Gelände muss abgeschirmt und das Personal überprüft sein, der Einsatz von Fremdfirmen ist stark eingeschränkt“, mahnt Rechtsanwalt Klindt. Allein die Umwandlung des Alstom-Werks in Görlitz zu einem KNDS-Werk hat zwei Jahre gedauert. Sicher ist, dass die künftige Bundesregierung Tempo machen muss, die Industrie wie gefordert schnell liefern soll. Insbesondere die langen Zeitspannen von Auftragsvergabe und Hochlaufen der Produktion gelten in der Industrie als großes Hindernis. „Das Verteidigungsbudget muss von der Legislatur entkoppelt werden“, sagt Klindt. „Wir brauchen eine Budgetplanung über einen Zeitraum von zehn bis 15 Jahren. Dieses Thema muss die kommende Bundesregierung schnell lösen.“ Ohne eine langfristige Planung gebe es keine Investitionen – und damit wohl auch keine Unabhängigkeit von den USA. Mehr: „Entscheidender Moment für die Zukunft“ – Die USA schockieren Europa in München Erstpublikation: 25.02.2025, 19:04 Uhr.