Gates-Stiftung Melinda Gates reicht Scheidung von Bill ein – Stiftung wird weiter gemeinsam geführt
Das Paar ist zu dem gemeinsamen Entschluss gekommen, sich scheiden zu lassen.
Düsseldorf, New York Die Gerichtspapiere zeigen es: Melinda Gates hat am Montag die Scheidung von Microsoft-Gründer Bill Gates eingereicht. Die Ehe sei „unwiderruflich zerbrochen“, begründet sie die Auflösung der Ehe. Das Paar war 34 Jahre zusammen, davon 27 verheiratet.
„Nach reiflicher Überlegung und viel Arbeit an unserer Beziehung haben wir beschlossen, unsere Ehe zu beenden“, erklärten die beiden in einem identischen Statement über Twitter. Sie wollen zwar privat getrennte Wege gehen, aber die gemeinsame Arbeit der Gates-Stiftung fortsetzen.
„In den zurückliegenden 27 Jahren haben wir drei unglaubliche Kinder großgezogen und eine Stiftung aufgebaut, die sich weltweit dafür einsetzt, den Menschen ein gesundes und produktives Leben zu ermöglichen“, erklärten die beiden weiter. Diese Mission würden sie zusammen weiter vorantreiben, hieß es. „Aber wir glauben nicht mehr, dass wir als Paar in dieser nächsten Lebensphase gemeinsam wachsen können.“
In der Mitteilung bat das Paar zudem um „Privatsphäre für unsere Familie, während wir beginnen, uns in diesem neuen Leben zurechtzufinden.“
Bill Gates, der 1975 zusammen mit Paul Allen den späteren IT-Konzern Microsoft gegründet hatte, gilt als einer der reichsten Menschen der Welt. Dem Magazin „Forbes“ zufolge beträgt das Vermögen des 65-Jährigen deutlich mehr als 100 Milliarden US-Dollar.
Das Paar machte in der kurzen Stellungnahme keine Angaben dazu, wie das Vermögen der Familie aufgeteilt werden soll. Selbst im Fall eines relativ strikten Ehevertrags dürfte die 56-jährige Melinda French Gates nach der Scheidung Multimilliardärin werden.
Die gemeinsame Twitter-Erklärung deutet auf eine gütliche Einigung hin. Die Gates waren bislang dafür bekannt, ihr Privatleben nicht öffentlich zu machen. Im Fall eines Scheidungsprozesses könnten viele private Informationen nach außen dringen.
„Herausfordernde Zeit“
Das bisherige Ehepaar lebte auf einem Seegrundstück in Seattle im nordwestlichen US-Bundesstaat Washington. Ihre drei Kinder – Jennifer, Rory und Phoebe - sind bereits volljährig. „Es ist eine herausfordernde Zeit für unsere ganze Familie“, schrieb die 25-jährige Jennifer Gates.
Bill Gates spricht regelmäßig mit Medien, beteiligt sich an Diskussionsforen oder hält Vorträge. Die 56-jährige Melinda Gates ist etwas weniger bekannt, trat in ihrer Rolle als Co-Vorsitzende des Aufsichtsrats der Gates-Stiftung aber seit neun Jahren regelmäßig weltweit in Erscheinung.
Die Stiftung des Paares gehört zu den wichtigsten Hilfsorganisationen beziehungsweise Gebern im Bereich der Gesundheitsvorsorge und Entwicklungszusammenarbeit. Die Gates werden wegen ihres Einflusses in diesem Bereich weltweit von Präsidenten, Regierungschefs und Entwicklungsorganisationen eingeladen und angehört.
Stiftung: Keine Veränderung
„Sie werden weiter zusammenarbeiten, um die Strategie der Stiftung zu formulieren und auf den Weg zu bringen, sich für die Anliegen der Stiftung einzusetzen und die allgemeine Ausrichtung der Organisation vorzugeben“, hieß es in einer ersten Erklärung der Gates-Stiftung.
Bis einschließlich 2019 hat die Organisation nach eigenen Angaben bereits mehr als 54 Milliarden US-Dollar für Projekte ausgegeben. Eine der größten Unterstützer der Stiftung ist Investment-Legende Warren Buffett, der bereits mehr als 20 Milliarden Dollar für den Kapitalstock der Stiftung gespendet hat.
Die Scheidung erinnert an die Trennung von Jeff und MacKenzie Bezos. Der Amazon-Gründer und Multimilliardär und seine Ehepartnerin ließen sich nach rund 25 Jahren scheiden. Anders als Gates hat Bezos bisher deutlich weniger für wohltätige Zwecke gespendet.
Seine Ex-Frau MacKenzie, der nach dem Recht im Bundesstaat Washington die Hälfte des Vermögens zustand, hat bereits klargemacht, dass sie alles spenden will. Bei der Scheidung war ihr Amazon-Aktienpaket mit rund 36 Milliarden Dollar bewertet worden. Auch die Gates leben im Bundesstaat Washington, sodass der Bezos-Scheidung bezüglich der Vermögensaufteilung eine Präzedenzrolle zukommen dürfte.
Lernten sich bei Microsoft kennen
Melinda Gates wuchs mit drei Geschwistern im US-Bundesstaat Texas auf. Sie studierte zunächst Informatik und Volkswirtschaftslehre, später schloss sie ein Management-Studium (MBA) ab. Im ersten Jahrzehnt ihrer Karriere arbeitete sie bei Microsoft an der Entwicklung von Multimediaprodukten. Bill lernte sie zufällig bei einer Unternehmensfeier in New York kennen.
Bill und Melinda Gates lassen sich scheiden
Bill Gates wuchs mit zwei Schwestern in Seattle auf, der Vater war Anwalt, die Mutter Lehrerin. Gates gründete im Alter von 19 Jahren Microsoft und warf sein Studium an der Elite-Uni Harvard hin. Der rasante Aufstieg des Unternehmens begann ab 1980, als Microsoft dem Hersteller IBM das Betriebssystem MS-DOS verkaufte. Das zunächst darauf aufbauende und dann eigenständige Windows wurde ab den 1990er-Jahren weltweit Standard auf PCs. 2007 erhielt Gates ein Ehrendiplom der Universität Harvard, wo er das Studium einst abgebrochen hatte. Er gab seine aktive Rolle bei Microsoft 2008 auf, um sich vorrangig der Arbeit der Stiftung zu widmen.
2010 riefen das Ehepaar Gates und Buffett die Initiative „The Giving Pledge“ ins Leben. Die superreichen Unterzeichner verpflichteten sich, zu Lebzeiten oder danach – im Testament festgelegt – mindestens die Hälfte ihres Vermögens gemeinnützigen Zwecken zukommen zu lassen. Gates hat in Interviews häufig betont, dass seine Kinder einmal nur einen kleinen Teil seines Reichtums erben sollten, damit sie sich nicht nur auf fremden Lorbeeren ausruhen könnten.
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