Portrait Sixt: Im Gespann erfolgreich

Konkret heißt das: Das Gesicht des Unternehmens ist Erich Sixt, der Vorstandsvorsitzende und Mehrheitsaktionär. Doch auch Frau Regine sowie die beiden Söhne besetzen Schlüsselpositionen. Regine Sixt ist fürs internationale Marketing zuständig. Sie ist zudem in der Tourismusbranche glänzend vernetzt, hält den Kontakt zu Hotels und Airlines und kümmert sich um die Franchisepartner in aller Welt. "Wir haben immer als Team gearbeitet", sagt Regine Sixt, wobei sie auf ihrem Feld stets selbstverantwortlich handle. Ihr Mann habe ihr immer vertraut. Für diese Teamarbeit, die das Unternehmen weltweit nach vorn gebracht hat, werden Regine und Erich Sixt in die Handelsblatt Hall of Fame der Familienunternehmen aufgenommen, die von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG unterstützt wird.

"Ohne meine Frau wäre der Erfolg nicht zustande gekommen", betont Erich Sixt. Und fügt an: "Wir haben eine sinnvolle Aufgabenteilung gefunden." Das gilt wohl auch für den Nachwuchs. Alexander Sixt, 34, leitet den Einkauf, die Konzernentwicklung und Strategie. Damit ist der Ältere der Sixt-Brüder zuständig für wichtige Zukunftsprojekte wie Drive Now, das gemeinsam mit BMW betriebene Carsharing-Programm. Konstantin Sixt, 31, treibt das Geschäft im Internet voran und verantwortet im Geschäftsfeld Autovermietung den Vertrieb im Kernmarkt Deutschland. Ohne die Familie geht also nichts bei Sixt.

Erich Sixt führt das Unternehmen in der dritten Generation. Doch erst unter seiner Regie gelang es, das 1912 gegründete Unternehmen zu einem weltweit bekannten Namen zu machen. Begonnen hat alles vor genau 102 Jahren mit drei Limousinen, die Martin Sixt in der Münchener Innenstadt stationiert hatte. Doch der Erste Weltkrieg brachte das Geschäft schnell zum Erliegen. Anschließend ging es zwar wieder los, 1939 konfiszierten aber die Nazis die Fahrzeuge. Der Neffe von Martin Sixt, Hans, versteckte jedoch drei Wagen, ehe er an die Front musste. Mit denen startete der Vater von Erich Sixt nach Kriegsende zunächst eine Taxifirma, 1951 dann den Vermieter "Auto Sixt".

1964 stieg Erich Sixt in die Firma ein. Damals zählte der Fuhrpark 200 Wagen. "Mein Traum damals war: ich möchte 1 000 Autos vermieten", erinnert sich Sixt. Das dauerte gar nicht so lange, denn Sixt hatte bald seine erste zündende Idee: Er führte das Auto-Leasing in Deutschland ein. "Unglaublich schnell", erinnert er sich, habe er den ersten Auftrag des Münchener Unternehmens Krauss-Maffei über 200 Mercedes-Limousinen gehabt. Dann allerdings musste er die Banken abklappern, um die ganze Sache zu finanzieren. "Das war schon ein Abenteuer." 1971 hatte er sein Ziel mehr als übertroffen, da gehörten dem jungen Mann 2 000 Autos.

Heute ist das orange-schwarze Logo in über 100 Ländern zu sehen, mehr als 200 000 Wagen fahren unter der Flagge von Sixt, der Umsatz liegt bei 1,6 Milliarden Euro. Ein wesentlicher Treiber des Wachstums war die Reklame. Nach dem Krieg warb die Firma in ganzseitigen Zeitungsanzeigen vor gemalter ländlicher Kulisse mit dem Spruch: "Grün ist die Heide, das Schaf denkt: Verflixt! Wann krieg ich meinen Mercedes von Sixt?"

Heute sind die Botschaften oft provokant. So wie im Fall des jahrelang gegen seinen Willen in der Psychiatrie festgehaltenen Gustl Mollath. "Wenn jemand verrückt ist, dann der Sixt mit seinen Preisen", dichteten die Werber von Sixt neben einem Bild des ehemaligen Werkstattbesitzers.

Geschmacklos? Das findet Erich Sixt heute auch. "Ein Fehler, keine Frage", sagt er. "Wir hatten die ethischen Konsequenzen nicht bedacht. Ich habe das hinterher sehr bedauert."Doch Sixt sieht es als eine seiner Stärken, dass er nie mit der Reklame aufhört. "Wichtig ist, dass man das stur durchzieht." Egal, ob es einem wirtschaftlich gerade gut gehe oder schlecht.

"Das Unternehmen ist mein Leben", sagt Erich Sixt. Das gilt auch für seine Frau Regine. Der Unterschied: Sie hat noch jede Menge Verpflichtungen außerhalb. Zum Beispiel als Honorargeneralkonsulin von Barbados. In dem Karibikstaat hat schon Hans Sixt jahrelang den Winter verbracht, und auch Regine Sixt ist in der kalten Jahreszeit gerne in ihrem Haus auf der Trauminsel. Dort hat sie illustre Nachbarschaft in dem Sänger Cliff Richard. Der Engländer hat auch den Song "With the eyes of a child" ihrer Kinderhilfe-Stiftung gewidmet, in der sich die Managerin seit Jahren engagiert.

In der Öffentlichkeit am bekanntesten aber ist vermutlich ihre "Damenwies’n". Jedes Jahr tauschen sich auf Einladung von Regine Sixt mehr als 1 000 Frauen bei einem nachmittäglichen Treff im Hippodrom-Zelt des Oktoberfests aus. Alle Spenden des Events fließen in die Stiftung, wie auch die Einnahmen vieler anderer Wohltätigkeits-Veranstaltungen.

Keine Frage: Regine Sixt versteht es zu feiern. Sie kennt Promis wie den Musikproduzenten Leslie Mandoki und schüttelt auch schon einmal der Queen bei einem Konzert in der Royal Albert Hall die Hand. "Ich bin ständig auf Reisen, um Sixt in die Welt hinaus zu tragen", erklärt sie. Der Aufsichtsrat von Sixt und Chef des Modedienstleisters Katag, Daniel Terberger, sagt über sie: "Unternehmer ist man durch Haltung, Herz und Verantwortung, und das alles hat Regine Sixt."

Doch auch ein wenig Glamour gehört für Regine Sixt immer dazu. Erich Sixt überlässt diesen Part gerne seiner Gattin, ihm ist die Welt des Jetsets eher fremd. "Familienunternehmer müssen bescheiden sein", betont er.

Seine Gedanken kreisen denn auch mit 69 Jahren stets darum, wie er seine Firma weiterbringen kann. "Der Besitz eines Autos hat nicht mehr den Stellenwert, den er noch vor zehn Jahren hatte", sagt er. Daher treibt er das Geschäft mit dem Carsharing voran. Auch die Expansion in den USA steht ganz oben auf seiner Agenda.

Für Manager von außen ist es nicht immer einfach im Hauptquartier im Münchener Vorort Pullach. Der Führungsstil des Mannes mit dem spitzbübischen Lächeln gilt als hemdsärmelig. Der Unternehmer, der vier Semester Betriebswirtschaft studiert hat, traut keinen Theorien.

Das Karussell der Führungskräfte dreht sich in der Firmenzentrale mitunter schnell. In der Krise 2009 schasste Sixt gleich beide Vorstände für Finanzen und Vertrieb, im Oktober 2012 verließ erneut der Vertriebsvorstand das Unternehmen.

Doch wer mit der Familie Sixt gut kann, der bleibt lange. Detlev Pätsch etwa ist seit 1986 im Unternehmen, im Vorstand sitzt der Diplom-Volkswirt inzwischen mehr als 20 Jahre.

Dynamisch wie eh und je, denkt Sixt, noch nicht einmal ansatzweise daran, das Lenkrad abzugeben. "Beide Söhne machen einen guten Job", sagt er. Aber eine Garantie, dass sie einmal an die Spitze kommen gibt er nicht.

Eins ist Erich Sixt ganz wichtig. Unersetzlich, das sei er nicht. "Ich bin ganz zuversichtlich, dass die Firma ganz erfolgreich weiterlaufen würde, falls ich morgen mit dem Flugzeug abstürzte."