China: Pekings Konflikt mit Indien bremst deutsche Firmen aus

Gerade einmal drei Monate ist es her, da versprachen Indiens Premierminister Narendra Modi und Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping auf dem BRICS-Gipfel im russischen Kazan, trotz aller politischen Spannungen wirtschaftlich enger zusammenzuarbeiten. Doch das funktioniert nach Recherchen des Handelsblatts offenbar alles andere als reibungslos – mit gravierenden Folgen auch für die deutsche Wirtschaft, die zum Spielball des geopolitischen Konfliktes wird. Konkret haben die Querelen zwischen Neu-Delhi und Peking gleich mehrere Auswirkungen auf deutsche Unternehmen: So blockieren indische Behörden offenbar Visagenehmigungen für chinesische Mitarbeiter deutscher Firmen, die aus beruflichen Gründen nach Indien reisen wollen. Zudem verhindern chinesische Zollbehörden die Ausfuhr von Maschinen deutscher Hersteller von China nach Indien. Und Indien behindert seinerseits durch neue Vorschriften de facto die Einfuhr von Komponenten deutscher Unternehmen aus China. Die betroffenen deutschen Unternehmen sind keine Einzelfälle. Laut Medienberichten hat auch der Apple-Zulieferer Foxconn Probleme, chinesische Mitarbeiter und Equipment von China nach Indien zu bringen. Das bisherige Vorgehen der indischen und der chinesischen Behörden wirft einen Schatten auf die politischen Absichtserklärungen, die Beziehungen zwischen Indien und China zu verbessern. Diese sind seit Jahrzehnten angespannt, unter anderem wegen ungelöster Grenzkonflikte im Himalaya. Zuletzt gab es zwar eine vorsichtige Annäherung auf höchster politischer Ebene, andererseits wächst die wirtschaftliche Rivalität zwischen den beiden Großmächten. Indien spielt eine zentrale Rolle für deutsche Unternehmen, die ihr Geschäft diversifizieren und weniger auf China fokussieren wollen. Geopolitische Risiken im Umgang mit der autokratischen Volksrepublik, fragile Lieferketten und der neue Blick der deutschen und europäischen Politik lassen Firmen nach neuen Standorten suchen. Einige deutsche Unternehmen verlagern inzwischen immer mehr Geschäft in das demokratisch regierte Indien, das mit mehr als 1,4 Milliarden Menschen einen ähnlich großen Markt wie China bietet. Allerdings sind die Firmen beim Wachstum in Indien zum Teil auf die Expertise ihrer chinesischen Mitarbeiter angewiesen. Die Probleme dabei, ausgelöst durch die Spannungen zwischen Indien und China, haben bereits die Bundesregierung auf den Plan gerufen. Sowohl das Wirtschaftsministerium als auch das Auswärtige Amt versuchen zu vermitteln. Das Auswärtige Amt stehe mit dem betroffenen Unternehmen sowie den zuständigen örtlichen Behörden in Kontakt, hieß es aus dem Ministerium. Ein betroffenes Unternehmen ist der Maschinenbauer Herrenknecht. Der chinesische Zoll blockiert den Export von Tunnelbohrmaschinen, die das deutsche Unternehmen in seinen chinesischen Werken herstellt, nach Indien. Aus Kreisen der Bundesregierung heißt es, es habe mehrere Gespräche zur Vermittlung gegeben. Laut Informationen des Handelsblatts konnten durch die Bemühungen der Bundesregierung Lieferungen zwar teils freigegeben werden. Ganz gelöst ist das Problem jedoch nicht. „Wir beobachten seit einigen Monaten außerordentliche Umstände in den chinesischen Zollfreigabeprozessen für Maschinen, die von China nach Indien geliefert werden sollen“, heißt es auf Nachfrage von Herrenknecht. Auch die Ausreise von Mitarbeitern deutscher Unternehmen von China nach Indien ist weiter schwierig, weil sie keine Visa bekommen. Das schildert auch Maximilian Butek von der deutschen Auslandshandelskammer (AHK) in Shanghai dem Handelsblatt. Wichtige Projekte gerieten deshalb ins Stocken, müssten abgebrochen oder in andere Länder verlagert werden, so der AHK-Chef für Ostchina. Die jüngsten Schwierigkeiten hätten sich bereits negativ auf das Vertrauen der Unternehmen ausgewirkt, warnt Jens Eskelund, Präsident der Europäischen Handelskammer in China, gegenüber dem Handelsblatt. Das verstärke „den anhaltenden Trend zum ‚Siloing‘, bei dem Unternehmen bestimmte Funktionen oder sogar ihre gesamte Geschäftstätigkeit in China vom Rest der Welt trennen, um Risiken zu mindern und regulatorische Anforderungen zu erfüllen“. Von Schwierigkeiten mit Visa betroffen ist auch der deutsche Mittelständler EBM-Papst. Das Unternehmen stellt Ventilatoren und Motoren her. „Wie für viele deutsche Unternehmen ist es auch für uns sehr schwierig und zeitaufwendig, für unsere chinesischen Mitarbeiter die notwendigen Visa für die Einreise nach Indien zu erhalten“, sagte der Chinachef des Unternehmens, Thomas Nürnberger, dem Handelsblatt. Derzeit geht es um fünf chinesische Fachkräfte, die für jeweils zwei Wochen nach Indien reisen sollen. Neben Visa- und Exportproblemen kommt hinzu, dass deutsche Unternehmen auch von indischer Seite zunehmend Probleme beim Import von Komponenten aus China haben. Dahinter stehen indische Vorschriften, die für Hunderte von Produkten Mindeststandards vorschreiben und die Zertifizierung von Produktionsstätten durch indische Behörden erfordern. Mit Blick auf China gelten die Regeln aber mittlerweile als Handelsbarriere. Denn: „Nach China reisen die Auditoren nicht“, sagt Stefan Halusa, Chef der deutsch-indischen Handelskammer (AHK). „Somit ist der Import der Teile aus China ausgeschlossen.“ Die Liste der betroffenen Produkte, zu denen unter anderem bestimmte elektrische Ausrüstungen, Chemikalien und Baumaterialien zählen, wächst stetig: Anfang 2018 fielen noch 146 Produkte unter die Regulierung, im Oktober 2024 waren es nach Angaben des indischen Handelsministeriums bereits 732. Viele Branchen seien betroffen, sagt Halusa. Ab August dieses Jahres sollen auch Maschinen und Anlagen unter die Regulierung fallen. Vikram Misri, Staatssekretär im indischen Außenministerium, traf sich am Montag mit Chinas Außenminister Wang Yi, um weitere Schritte zu besprechen. Die Visaschwierigkeiten waren eins der Themen, die laut indischen Medien auf der Gesprächsagenda standen. Erste Erfolge gab es bereits: Am Montag teilte das indische Außenministerium mit, dass Indien und China sich darauf geeinigt hätten, nach fast fünf Jahren Unterbrechung wieder direkte Flugverbindungen zwischen den Ländern aufzunehmen. Details sollen in einem Treffen zu einem „baldigen Zeitpunkt“ geklärt werden, hieß es. Reisende zwischen den Wirtschaftsmetropolen Shanghai und Neu-Delhi müssen derzeit in Hongkong, Hanoi oder Bangkok umsteigen. Die AHK in China hat nach eigenen Angaben inzwischen mit den indischen Diplomaten und auch dem Botschafter in der Volksrepublik gesprochen – und will sich künftig in Einzelfällen direkt an die indische Botschaft in Peking wenden, um die Visavergabe zu beschleunigen. Wie aus Branchenkreisen zu hören ist, soll der indischen Botschaft nicht klar gewesen sein, dass es sich um chinesische Mitarbeiter deutscher Unternehmen handelt. Die AHK hofft nun auf eine reibungslosere Visavergabe, die indischen Behörden wollen laut der Kammer künftig Einzelfälle prüfen und schneller bearbeiten. Ob es dazu kommt, ist noch unklar. Mehr: Donald Trump geht unerwartet auf Kuschelkurs mit China