Deutsche Bank: Tod von Norbert Walter löst Bestürzung aus
Norbert Walter ist im Alter von 67 Jahren gestorben.
Foto: dpaFrankfurt. Der langjährige Chefvolkswirt der Deutschen Bank, Norbert Walter, ist tot. Nach Angaben seiner Familie starb der 67-Jährige am Freitag. Eine seiner Töchter sagte der Nachrichtenagentur dapd, ihr Vater sei am Morgen gestorben, die Ursache stehe noch nicht fest.
Walter war über viele Jahre das Gesicht der Deutschen Bank. Er scheute sich nicht vor klaren Aussagen – weder in Bezug auf ökonomische Einschätzungen noch zu anderen Themen. Der Wirtschaftswissenschaftler begann seine berufliche Laufbahn 1971 in Kiel. „Das Kieler Institut für Weltwirtschaft, wo ich Walter 1978 kennengelernt habe, hat ihn als marktliberalen Ökonom geprägt“, sagte sein Nachfolger als Chefvolkswirt der Deutschen Bank, Thomas Mayer, zu Handelsblatt Online.
Walter trat 1987 in die Volkswirtschaftliche Abteilung der Deutschen Bank ein und nahm dort zunächst Position eines dritten Direktors ein. 1990 stieg er zum Chefvolkswirt auf. Den Posten bekleidete Walter bis zu seinem Ausscheiden Ende 2009.
Walter war stets streitbar. „Norbert Walter hat sich nie gescheut, auch unpopuläre Meinungen zu vertreten“, sagte Mayer. Das hat ihm nicht immer nur Freunde eingebracht – ihn aber zu einer echten Marke gemacht.“ Der Professor sagte als einer der ersten den historischen Konjunktureinbruch in Deutschland 2009 im Gefolge der weltweiten Finanzkrise voraus. In den 1990er-Jahren setzte er sich vehement für eine rasche Einführung der europäischen Gemeinschaftswährung ein. Damals sagte er unter anderem voraus, dass die Zinsdifferenzen zwischen einzelnen Euro-Staaten bestehen bleiben würden. Doch das erwies sich als Trugschluss und einer der Auslöser der jetzigen Staatsschuldenkrise.
Walter wählte stets markante Formulierungen. Als die Deutsche Bank im April beschloss, unter der neuen Führungsriege die Struktur umzubauen, war er außer sich. Das Research der Deutschen Bank, das Walter aufgebaut hatte, wurde mit der Abteilung Market Research zusammengeschlossen. Walter wetterte: Das passe zu einer Investmentbank, die kein unabhängiges Research haben wolle, sondern nur an Sales Support interessiert sei, sagte er dem Handelsblatt. Deutsche Bank Research brauche einen Denker, sagte er. „Das war ich, das war Mayer – aber das ist Folkerts-Landau (Mayers Nachfolger, Anm. d. Red.) nicht, weil er es nicht sein will.“
„Walter war über viele Jahre das Gesicht der Deutschen Bank“, sagte Mayer. Norbert Walter habe die Position des Chefvolkswirt geprägt wie kein anderer. „Er hat es verstanden, ökonomisch schwierige Zusammenhänge einer breiten Öffentlichkeit zu erklären.“
Dem bekennenden Katholiken Walter waren stets auch Werte und Ethik in der Wirtschaft wichtig. Nach seinem Abschied von der Deutschen Bank setzt sich der umtriebige Vater zweier Töchter freilich nicht zur Ruhe: Er gründet unter anderem mit seinen Töchter eine Beratungsfirma im Taunusort Bad Soden
Der Tod von Norbert Walter hat auch bei den Lesern von Handelsblatt Online für Bestürzung gesorgt: Nur wenige Sekunden, nachdem die Social-Media-Redaktion die Todesnachricht auf der Facebook-Seite des Handelsblatts vermeldet hatte, bekundeten schon erste Nutzer ihr Beileid. Dann kamen immer mehr dazu und nutzten die Kommentarfunktion, um ihrer Trauer Ausdruck zu verleihen.
So schreibt Albert Klamt: „RIP. Norbert Walter. Ich mochte Ihre Art, die Dinge zu sehen.“ Lothar Ziegler fügt hinzu: „Walter war einer, der es verstand, die Dinge unverklausuliert auf den Punkt zu bringen. Auch nachdem er aus dem Amt schied, mischte er sich ein.“ Mittlerweile stehen rund 20 Kommentare unter der Meldung.
Doch nicht nur auf Facebook, sondern auch in den Kommentaren auf Handelsblatt Online drücken die Nutzer ihre Betroffenheit aus. Hier wird normalerweise teils erbittert miteinander gestritten und diskutiert. Doch bei Norbert Walter gehen die Meinung kaum auseinander. So schreibt KlausGreiner: „Mein tiefstes Beileid. Ich hatte das Glück vor ca. 20 Jahren mit ihm am Tisch zu sitzen. Ich kann nur sagen, ich war beeindruckt von der Aufrichtigkeit und von seiner fachlichen Größe. Bis heute habe ich alle seine Kommentare verfolgt. Für mich war er ein Vorbild. Er wird mir fehlen.“
Auch Nutzer Sebastian erklärt, dass er den Ökonomen getroffen hat: „Ich durfte Norbert Walter einmal persönlich kennenlernen. Ein großer Denker und bodenständiger Mensch. Einer der wenigen im großen Bankgeschäft, der durchaus etwas von Ethik und sozialer Verantwortung verstand! Immer eine Inspiration für Hörer und Studenten! Mein Beileid für seine Familie. Dieser Mann ist viel zu früh gegangen!“
Und auf Nutzer arehnen hat der einstige Chefvolkswirt besonderen Eindruck hinterlassen: „Ich hatte das Glück, ihn im Sommer während eines Spiel der Weltmeisterschaft in Wiesbaden zu treffen. Unser ca. 20 minütiges Gespräch hat meine Meinung im Hinblick auf Euro-Rettung und Weltwirtschaftskrise nachhaltig beeinflusst. Er war scharf im Verstand und Ausdruck. Ich kann mir seinen Tod nicht erklären. Meine Gedanken sind bei seiner Familie und den Freunden.“
Viele Kommentatoren sind sich einig, dass mit Norbert Walter ein ganz großer Mann diese Welt verlassen hat und fehlen wird. Der Nutzer peda schreibt: „Schade. Ich habe ihm immer sehr gerne zugehört, da es glaubhaft war, was er erzählt hat und man spürte, dass es seine ureigenste Meinung war, die er vertrat.“ Er schließt mit den Worten: „Eine Eigenschaft, die man in der heutigen Zeit mit der Lupe suchen muss.“