Gastkommentar Das polnisch-litauische Grenzgebiet könnte zu einer Quelle geopolitischer Spannungen werden
Wolfgang Münchau ist Direktor von eurointelligence.com.
Vor hundert Jahren trennte ein schmaler Streifen Land, der die westpolnische Region Pommern bildete, zwei nicht zusammenhängende Gebiete Deutschlands – das Festland der Weimarer Republik im Westen und Ostpreußen mit seiner Hauptstadt Königsberg. Dazwischen lag die freie Stadt Danzig.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Königsberg von der Sowjetunion annektiert und nach einem bolschewistischen Revolutionär in Kaliningrad umbenannt. Und auch diese Stadt ist von ihrem Mutterschiff durch einen Korridor getrennt, der als Suwalki-Lücke bekannt ist – ein 65 km langer Streifen flachen Landes entlang der polnisch-litauischen Grenze, benannt nach einer polnischen Stadt südlich der Grenze.
Die Lücke spielte zu Sowjetzeiten, als Litauen und Weißrussland Sowjetrepubliken waren und Polen zum Warschauer Pakt gehörte, kaum eine Rolle. Auch unmittelbar nach dem Zerfall der Sowjetunion 1990 spielte sie kaum eine Rolle.
Da sich vergangene Woche Russlands Präsident Wladimir Putin und Weißrusslands Machthaber Alexander Lukaschenko in einigen Belangen auf Zusammenarbeit einigten und so Schritte in Richtung einer politischen Union unternahmen, könnte diese Kluft zu einer weiteren Quelle geopolitischer Spannungen werden. In Nord-Süd-Richtung trennt sie Kaliningrad von Weißrussland. In Ost-West-Richtung stellt sie die einzige Landverbindung zwischen den baltischen Republiken und dem Rest der EU dar.
Denn eine der Lehren der europäischen Geschichte ist, dass Korridore gefährlich sind. Wenn wir hören, dass Putin den Westen beschuldigt, einen Militärputsch in Weißrussland zu inszenieren, um Lukaschenko zu stürzen, horchen wir auf. Europäischen Landrauben gehen in der Regel gefälschte Behauptungen und inszenierte Vorfälle voraus.
Hitlers Einmarsch in Polen ging der sogenannte Gleiwitz-Zwischenfall voraus, ein Angriff auf einen deutschen Sender – angeblich verübt von polnischen Soldaten, tatsächlich aber von den Nazis selbst ausgeführt.
Spannungen zwischen Weißrussland und Polen
Die Spannungen zwischen Weißrussland und Polen haben zugenommen. Weißrussische Sicherheitskräfte verhafteten kürzlich Mitglieder der polnischen Gemeinde in der südwestlichen weißrussischen Stadt Brest. Dies löste polnische Anschuldigungen aus, dass Weißrussland die polnische Minderheit verfolge.
Lukaschenko beschuldigte die polnische Regierung, entlaufene Verräter, wie er sie nannte, zu beherbergen. Anfang dieses Monats entsandte Polen Truppen an die Grenze als direkte Reaktion auf das harte Vorgehen gegen die polnische Minderheit in Weißrussland.
Vergangene Woche haben sich Putin und Lukaschenko auf einen schrittweisen Prozess hin zu einer möglichen politischen Union geeinigt. Viele westliche Kommentatoren schienen erleichtert, dass Putin während seiner Rede zur Lage der Nation keine diplomatische Bombe platzen ließ.
Aber Putin nährt aktiv Geschichten über ein westliches Komplott zur Ermordung Lukaschenkos. „Die Praxis, Putsche zu organisieren und politische Attentate auf Spitzenbeamte zu planen, geht über das Ziel hinaus und überschreitet alle Grenzen“, sagte er. Ich frage mich, ob wir auf einen modernen Gleiwitz-Vorfall zusteuern.
Als Hitler in Polen einmarschierte, war eines seiner Ziele, das nach dem Ersten Weltkrieg verlorene Territorium zurückzuerobern und den Anschluss an die abgeschnittenen Provinzen wiederherzustellen. Sein Einmarsch wurde von der deutschen Bevölkerung in Danzig und Königsberg unterstützt.
Vor sieben Jahren, bevor Russland die Krim annektierte, beschuldigte der von prorussischen Parteien kontrollierte Stadtrat von Sewastopol die Ukraine eines terroristischen Komplotts. Die Bevölkerung der Krim stimmte mit überwältigender Mehrheit für die Abspaltung von der Ukraine und den Anschluss an Russland.
Es ist nicht schwer, ein Szenario zu konstruieren, das schließlich zu einer militärischen Konfrontation im weiteren polnisch-litauisch-weißrussischen Grenzgebiet führen könnte.
Ben Hodges, der ehemalige Kommandeur der US-Armee in Europa, hat 2018 eine detaillierte Studie darüber verfasst, was nötig wäre, um die Suwalki-Lücke zu verteidigen. Sie stellte fest, dass dies ein schwer zu verteidigendes Gebiet ist. Es hat nur zwei schmale Autobahnen und eine Eisenbahnlinie. Es würde nicht viel brauchen, damit Russland die baltischen Republiken abschneidet.
Deutschland schreitet nicht ein
Es wäre naiv zu glauben, die Nato würde sofort die Solidaritätsklausel auslösen. Ich sehe überhaupt keine Chance, dass sich Deutschland jemals an einer militärischen Aktion gegen Russland beteiligen würde – selbst wenn Russland in die baltischen Republiken einmarschieren würde.
Denken Sie nur an die Worte des deutschen Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier, der sagte, Deutschland schulde Russland die Nord-Stream-2-Pipeline, um für seine Sünden während des Zweiten Weltkriegs zu büßen. Die Nato-Übungen in der Suwalki-Lücke bezeichnete er einmal als Säbelrasseln. Ich sehe in der deutschen Politik keine Mehrheiten für irgendeine Form von militärischen Aktionen.
Hodges' empfiehlt eine Strategie der, wie er es nannte, „präklusiven Verteidigung“ – nicht zu warten, bis Russland handelt, sondern Russland von vornherein davon abzuhalten zu handeln. Diese Strategie erfordert eine Aufrüstung der militärischen Hardware und der Nato-Präsenz in der Region.
Aber sie ist immer noch abhängig davon, dass die Nato die Solidaritätsklausel auslöst. Ich denke, das ist das schwächste Glied in der westlichen Strategie. Je mehr Deutschland und andere EU-Länder von russischem Gas und russischen Impfstoffen abhängig werden, desto weniger sind sie bereit, Russland zu konfrontieren. Ich denke, wir haben den Punkt, an dem dies politisch möglich ist, längst überschritten.
Das weiß auch Putin. Er spielt ein langes Spiel. Die politische Union mit Weißrussland ist Teil einer langfristigen Strategie. Sie wird nicht über Nacht geschehen, sondern sukzessive über einen Zeitraum von einigen Jahren.
Erinnern Sie sich daran, dass er den Zusammenbruch der Sowjetunion einmal als eine echte Tragödie bezeichnet hat. Putin ist kein Hitler. Er wird nicht das gesamte geografische Gebiet der Sowjetunion zurückerobern. Aber er beansprucht Sicherheitsinteressen, die über die unmittelbaren Grenzen Russlands hinausreichen. Eine schwache und geteilte EU und Nato würden diese Interessen fördern.
Es gibt eine Logik für das, was er jetzt tut. Diese Logik führt mich zu dem Schluss, dass die Suwalki-Lücke ein potenziell sehr gefährlicher Ort ist.
Der Autor ist Direktor von eurointelligence.com
Mehr: Lesen Sie hier, warum Putins Abschottungskurs Russland schadet.
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