Handelskonflikt: Eine Branche hat die EU beim Deal mit den USA vergessen

Der Zolldeal zwischen der Europäischen Union (EU) und den USA war nach Worten von US-Präsident Donald Trump „der größte von allen“. Auch EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen betonte die Bedeutung der Vereinbarung. Doch eine der wichtigsten deutschen Exportbranchen lässt das Abkommen schutzlos – den Maschinenbau. Donald Trump will schon bald zusätzliche Zölle auf Industriemaschinen und -roboter verhängen. Europäische Exporteure wären seinem Plan wegen eines Schlupflochs im Handelsabkommen ausgeliefert. Die Branche ist alarmiert. „Die EU muss verhindern, dass sich die USA immer neue Zölle ausdenken, gegen die uns der Handelsdeal nicht schützt“, sagte Alessia Sarasino, die den Verband der Maschinen- und Anlagenbauer (VDMA) in Washington vertritt. „Das muss jetzt eine hohe Priorität bei der EU-Kommission haben.“ Brüssel hat eigentlich ausgehandelt, dass die USA ihre sogenannten „reziproken Zölle“ gegen die EU auf 15 Prozent deckeln. Doch zusätzlich zu diesem Pauschalzoll, der in den USA momentan vor Gericht angefochten wird, erhebt die Trump-Regierung auch sektorale Zölle. » Lesen Sie auch: Trump erhöht Zölle gegen China um 100 Prozent Diese haben eine gesonderte rechtliche Grundlage und werden als Schutz der nationalen Sicherheit gerechtfertigt. Um sie zu erheben, muss das Handelsministerium Untersuchungen einleiten. Bei diesen sollen auch Unternehmen aussagen. Die zuständige Behörde folgt den Weisungen des Präsidenten. Wenn dieser erklärt, dass die Untersuchung abgeschlossen ist und neue Zölle verhängt werden, richten sich die Beamten danach. Bisher haben die USA folgende sektorale Zölle zum angeblichen Schutz der nationalen Sicherheit beschlossen: Autos und Autoteile (25 Prozent) Stahl, Aluminium und abgeleitete Produkte (50 Prozent) Lastkraftwagen (25 Prozent ab 1. November) Kupfer und -produkte (50 Prozent) Holz (10 Prozent ab 14. Oktober) Möbel (25 Prozent ab 14. Oktober, 30 Prozent ab 1. Januar 2026) Küchenregale (50 Prozent ab 1. Januar 2026) Medikamente (100 Prozent – noch nicht in Kraft) Die EU hat eine Ausnahme von diesen Sektoralzöllen für Autos, Autoteile, Medikamente und Holz ausgehandelt. EU-Hersteller zahlen 15 Prozent. Für Stahl, Aluminium, Kupfer und Lkw hat die EU aber keine Ausnahme ausgehandelt – hier gelten die höheren Sektoralzölle. Inzwischen hat Trumps Regierung auch Untersuchungen gegen weitere Sektoren gestartet: Flugzeuge, Flugzeugteile und Turbinen Maschinen, Anlagen und Industrieroboter Halbleiter kritische Rohstoffe und seltene Erden Drohnen und Drohnenteile Solarzellen Windkraftanlagen Um den Untersuchungen zuvorzukommen, hat die EU auch für Halbleiter und Flugzeuge Ausnahmen ausgehandelt. Allerdings: Maschinen, Industrieroboter, Drohnen, Solarzellen und Windkraftanlagen wären nicht vor höheren Zöllen geschützt. Ab Mai 2026 könnte die US-Regierung somit hohe Sektoralzölle gegen die gesamte Maschinenbaubranche verhängen. Denn bis dahin soll die Untersuchung zur Auswirkung dieser Importe auf die nationale Sicherheit der USA abgeschlossen sein. „Trumps Zolldeal ist kein Abkommen“, sagte Bernd Lange (SPD), Vorsitzender des Handelsausschusses im Europaparlament. „Die USA erheben ständig neue Zölle.“ Und Anna Cavazini (Grüne), die Vorsitzende des Binnenmarktausschusses im Europaparlament, sagte: „Die Verunsicherung der Wirtschaft wird immer größer. Denn neue Zölle auf medizinische Geräte und Maschinen könnten für die betroffenen deutschen Branchen verheerende Folgen haben.“ Hochrangige EU-Beamte sagten dem Handelsblatt, man nehme die US-Untersuchung sehr ernst und wolle erreichen, dass die ausgehandelte Obergrenze von 15 Prozent auch für alle zukünftigen Zölle gilt. Bisher haben die USA jedoch keine Anzeichen gezeigt, der EU entgegenkommen zu wollen. So erhebt Washington weiterhin Zölle von 50 Prozent auf europäischen Stahl und Aluminium – und verweist darauf, dass diese Sektoren im Zolldeal eben nicht geschützt sind. Höhere Zölle gegen Maschinen würden vor allem die deutsche Wirtschaft treffen. Europa exportierte im Jahr 2024 Maschinen im Wert von 66,2 Milliarden Euro in die USA. Etwa 40 Prozent davon, Maschinen im Wert von 27,5 Milliarden Euro, kamen aus Deutschland. Dazu kommt: Alle drei Monate weitet das US-Handelsministerium den Geltungsbereich der Stahl- und Aluminiumzölle auf zusätzliche aus den Metallen hergestellte Produkte aus, bereits jetzt sind deshalb 30 Prozent der deutschen Maschinenexporte von höheren Zöllen betroffen, wie etwa Kräne, Pumpen und Motorblöcke. „Für einen Kran, der fast vollständig aus Stahl besteht, sind 50 Prozent Zoll fällig“, sagte Lange. „Damit ist der US-Markt abgeschottet.“ Die Wirtschaft ist alarmiert. „Mittelständler, die Maschinen oder Komponenten in die USA liefern, müssen heute für jedes Bauteil – vom Hochofen bis zum Produkt – nachweisen, woher der Stahl stammt“, sagte Peter Leibinger, Chef des Bundesverbands der Deutschen Industrie (BDI). „Wenn ihnen dabei Fehler unterlaufen, können die Amerikaner im schlimmsten Fall rückwirkend auf alle bis dahin getätigten Importe bis zu 200 Prozent Zoll erheben.“ Für Betriebe mit hohem Exportanteil sei das „existenzbedrohend.“ Manche Unternehmen hätten ihre Exporte in die USA deshalb bereits komplett unterbrochen. „Das zeigt, wie gefährlich die derzeitige Unsicherheit für eine Branche ist, die auf offene Märkte angewiesen ist.“ Die Exporte in die USA sind dabei schon gesunken: Im zweiten Quartal 2025 um 9,5 Prozent, im Einzelmonat Juli waren es sogar 13,1 Prozent. Die deutschen Maschinenbauer hoffen nun darauf, dass ihre US-Kunden helfen, Trump von den Zusatzzöllen abzubringen. Die National Association of Manufacturers (NAM) argumentiert, Zölle auf Maschinen würden Trumps Ziel zuwiderlaufen, neue Werke in den USA anzusiedeln. Die Zölle könnten „Investitionen in neue Anlagen und Ausrüstung hierzulande zum Erliegen bringen“, sagte der NAM-Vorsitzende Jay Timmons. „Und das zu einer Zeit, in der die Hersteller Präsident Trump dabei unterstützen wollen, die Produktionsleistung und die Zahl der Arbeitsplätze in den USA zu steigern.“ In der Industrie und im Europaparlament mehren sich zudem die Forderungen, dass die EU-Kommission nachverhandelt und entschiedener auftritt. Dabei solle die EU nicht vor dem Einsatz von Gegenzöllen oder Strafabgaben für US-Digitalkonzerne zurückschrecken, sagte die Ausschussvorsitzende Cavazzini: „Die EU muss langfristige Lösungen für den Umgang mit Trump finden und darf nicht zögern, die Instrumente in unserem Verteidigungsarsenal einzusetzen.“ Mehr: Google und Meta stoppen politische Werbung in Europa – und werden dafür stark kritisiert