Jon von Tetzchner: Allein gegen Google – IT-Rebell sieht Trump als Chance

US-Präsident Donald Trump sendet ökonomische Schockwellen um die Welt. Doch Jon von Tetzchner gewinnt den aggressiven Signalen aus Washington auch Positives ab: Die zunehmende Skepsis der Europäer gegenüber dem großen transatlantischen Partner könnte seinem Geschäftsmodell zum Durchbruch verhelfen, glaubt der isländisch-norwegische Programmierer. Seit Jahren arbeitet er an einem europäischen Internetbrowser als Gegenmodell zu den Angeboten aus den USA. „Wir glauben an ein Internet, das den Menschen gehört – nicht den Konzernen“, sagte der 57-Jährige im Interview mit dem Handelsblatt. Mit seinem Browser Vivaldi tritt er von Oslo aus gegen die Dominanz von Google Chrome, Microsoft Edge und Mozilla Firefox an. Sein Ansatz: Datenschutz, Individualität und Unabhängigkeit. Dafür hat er 30 Millionen Euro aus seinem Privatvermögen investiert. Neuen Schwung für sein Geschäftsmodell erwartet er durch US-Präsident Donald Trump: „Mit Trump im Weißen Haus und den zunehmenden Spannungen zwischen den USA und Europa könnte sich das Blatt wenden“, sagte er. Die Drohungen gegen europäische Unternehmen und die wachsende Skepsis gegenüber US-Technologie würden dazu führen, dass Nutzerinnen und Nutzer verstärkt nach Alternativen suchen. Das manifestiert sich bereits in Zahlen. In Deutschland registriert Vivaldi derzeit 300.000 Nutzer. Seit Jahresanfang ist die Zahl um zwölf Prozent gestiegen. Trump verleiht dem Unternehmen offenbar eine Sonderkonjunktur. Browser sind das Tor zum Internet. Der Markt wird von Google mit Chrome dominiert. Mozilla bietet mit Firefox eine alternative Lösung – allerdings findet die immer weniger Abnehmer. Und der wichtigste Geldgeber von Mozilla ist Google. » Lesen Sie auch: Michael Dell – Wie sich der Tech-Gigant neu erfunden hat – und nun vom KI-Hype profitiert Der Konzern aus Mountain View bezahlt die Firma dafür, dass Google als Standardbrowser voreingestellt wird. Allerdings kürzt Google diese Zahlungen. Im Geschäftsbericht für 2022 wies Mozilla noch Einnahmen von Suchmaschinenbetreibern in Höhe von 510 Millionen Dollar aus, 2023 waren es nur noch 495 Millionen Dollar (Finanzbericht Mozilla). „Die meisten Browser sind Werkzeuge zur Datensammlung“, sagt Tetzchner. „Wir wollen das Gegenteil sein: ein Browser, der den Nutzern gehört.“ Tatsächlich verzichtet Vivaldi auf Tracking und Werbung, finanziert sich durch Partnerschaften mit alternativen Suchmaschinen wie DuckDuckGo oder Ecosia und bietet umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten. Doch ganz unabhängig ist auch Vivaldi nicht: Der Browser basiert auf Chromium, der Open-Source-Technologie hinter Google Chrome. „Das ist eine technische Notwendigkeit“, räumt Tetzchner ein. „Aber wir arbeiten daran, so wenig wie möglich von Google abhängig zu sein.“ Der CEO ist kein Unbekannter in der Browser-Welt. 1995 gründete er den Browser Opera. Doch als Investoren die Kontrolle übernahmen, zog er sich zurück. „Ich wollte nicht Teil eines Unternehmens sein, das seine Werte verrät“, erklärt er. Mit Vivaldi startete er 2015 neu – diesmal ohne externe Investoren. Trotz seiner Ideale hat es Vivaldi bislang nicht geschafft, zu einem großen Spieler im Markt zu werden. 300.000 Nutzerinnen und Nutzer in Deutschland spiegeln nur einen Marktanteil im niedrigen einstelligen Prozentbereich wider – Google lag mit Chrome im März hingegen bei 61 Prozent Marktanteil, wie eine Auswertung der Plattform Statcounter zeigt (Statcounter-Übersicht Deutschland). Tetzchner setzt darauf, dass der Trump-Boom erst der Anfang war. Dabei will er sich auch von Mozillas Firefox abheben. „Mozilla ist eng mit Google verbandelt“, sagte der Vivaldi-Chef. Schließlich liege das Büro von Mozilla in San Francisco in unmittelbarer Nähe zu den Büros von Google. „Wir sind vollständig unabhängig“, versprach Tetzchner. Ein Schritt in diese Richtung soll die neue Partnerschaft mit Proton VPN sein. Der Schweizer VPN-Dienst ist ab sofort direkt in den Vivaldi-Browser integriert und bietet Nutzern eine einfache Möglichkeit, ihre Privatsphäre zu schützen. VPN (Virtual Private Network) sind Onlinedienste, die eine verschlüsselte Internetverbindung herstellen und die Herkunft maskieren, wodurch Nutzer sicherer und anonymer im Internet surfen können. „Diese Kooperation zeigt, dass es Alternativen gibt – und dass Europa eine führende Rolle spielen kann“, sagte Tetzchner. Und David Peterson, General Manager von Proton VPN, ist überzeugt: „Europa braucht unabhängige Technologieunternehmen.“ Beide Unternehmen teilen eine klare Vision: ein freies Internet ohne Überwachung durch Big Tech. Tetzchner zeigt sich optimistisch: „Wir wachsen langsam, aber nachhaltig. Unsere Nutzer bleiben uns treu, weil sie wissen, dass wir zu unseren Prinzipien stehen.“ Sein Ziel ist es, Vivaldi als festen Bestandteil einer europäischen Tech-Landschaft zu etablieren – unabhängig von amerikanischen Giganten. Mehr: Deutsche Wirtschaft schlägt Alarm – Trump bedroht wichtigen Daten-Deal mit der EU