USA: Streit zwischen Musk und Trump eskaliert

Das erste Treffen zwischen US-Präsident Donald Trump und Bundeskanzler Friedrich Merz ist noch nicht ganz beendet, da schalten die großen US-Nachrichtensender schon aus dem Weißen Haus weg. Das Thema des Donnerstags ist in den USA ein anderes: Die Männerfreundschaft zwischen Trump und Elon Musk zerbricht in einem atemraubenden Tempo. Noch zu Jahresbeginn schienen Trump und der Tesla-Chef unzertrennlich, als Musk sogar in dessen Golfclub Mar-a-Lago übernachtete. Am vergangenen Freitag hatte Trump seinen persönlichen Berater aus dem Weißen Haus verabschiedet – mit warmen Worten. Dass sich die beiden Alphatiere nur wenige Tage später öffentlich streiten, mit Vorwürfen und Gegenangriffen überhäufen, kommt für Beobachter allerdings nicht überraschend. Der Konflikt könnte vielmehr weiter eskalieren. Und auf seiner Social-Media-Plattform X befürwortet Musk bereits ein Amtsenthebungsverfahren. Seit Tagen hatte Musk Trumps „Big, Beautiful Bill“, das Haushaltsgesetz des Präsidenten, kritisiert – unter anderem, weil es das Bundesdefizit erhöhe und damit seine Sparbemühungen untergrabe. Während Merz' Besuch im Oval Office am Donnerstag kritisierte wiederum Trump die Aussagen Musks. Er warf ihm vor, seine Meinung zu dem Gesetz geändert zu haben, nachdem er als Top-Berater des Weißen Hauses zurückgetreten war: „Ich bin sehr enttäuscht, weil Elon die inneren Zusammenhänge dieses Gesetzes besser kannte als fast jeder andere hier.“ Trump sagte weiter: „Elon und ich hatten ein großartiges Verhältnis. Ich weiß nicht, ob das noch so sein wird.“ Musk leide offenbar unter einem „Trump-Wahnsinnssyndrom“. Musk, der 250 Millionen US-Dollar für Trumps Wahlkampf gespendet hatte, konterte in Echtzeit auf seiner Plattform X: Trump sei undankbar – und würde ohne seine Unterstützung nicht im Oval Office sitzen. Der per Social Media ausgetragene Streit schaukelte sich im Verlauf des Donnerstags weiter hoch. So erklärte Trump auf seiner Plattform Truth Social, Musk sei „am Ende“ gewesen, weswegen er ihn gebeten habe, die Arbeit für die Regierung zu beenden. Außerdem habe er, wie seit Monaten angekündigt, die Subventionen beendet, die „alle dazu zwangen, Elektroautos zu kaufen“. Danach sei Musk „einfach durchgedreht“. Musk schrieb, das sei „eine offensichtliche Lüge“ und „so traurig“. Das „große, hässliche Gesetz“ werde das Defizit auf 2,5 Billionen Dollar erhöhen. Die Republikaner sollten die Kürzungen der Elektroauto- und Solarförderung im Gesetzentwurf beibehalten – und dafür „alle verrückten Ausgabenerhöhungen“ streichen, „damit Amerika nicht bankrottgeht.“ Trump erklärte daraufhin, dass er womöglich US-Regierungsaufträge und -fördergelder für Firmen von Musk streichen könnte. „Der einfachste Weg, in unserem Haushalt Milliarden und Abermilliarden Dollar einzusparen, besteht darin, Elons staatliche Subventionen und Verträge zu kündigen“, schrieb er in einem weiteren Beitrag. Musk kündigte sodann an, dass seine Firma SpaceX sofort damit anfangen werde, die Weltraumkapsel Dragon außer Betrieb zu nehmen. Das SpaceX-Raumschiff ist aktuell praktisch unverzichtbar für die USA, um Astronauten ins All zu bringen. Boeing hat zwar das Raumschiff Starliner entwickelt, doch beim ersten Flug mit Menschen an Bord musste die Besatzung zur Sicherheit an Bord der Weltraumstation ISS bleiben, weil es technische Probleme gab. Starliner landete schließlich sicher – aber die Astronauten hingen monatelang auf der ISS fest, bevor sie mit einer SpaceX-Kapsel zurückkehrten. Musk startete zudem eine Umfrage auf seiner Plattform X: „Ist es an der Zeit, in Amerika eine neue politische Partei zu gründen, die tatsächlich die 80 Prozent in der Mitte vertritt?“, fragte er. Am Nachmittag (Ortszeit) hatten mehr als 82 Prozent der Teilnehmer mit „Ja“ abgestimmt. Trump habe „noch 3,5 Jahre als Präsident, aber ich werde noch über 40 Jahre da sein ...“, schrieb Musk weiter. Als Südafrikaner kann Musk jedoch gar nicht US-Präsident werden. Der Streit wirkte sich auch auf die Finanzmärkte aus. Die Tesla-Aktie verlor zwischenzeitlich etwa 17 Prozent oder circa 180 Milliarden Dollar an Marktkapitalisierung – der größte Verlust innerhalb eines Handelstages seit mehr als fünf Jahren. Damit zog sie auch den technologielastigen Nasdaq-Index nach unten. Dieser schloss rund 0,8 Prozent im Minus, nachdem er ursprünglich mit deutlichen Kursgewinnen in den Tag gestartet war. Die Tesla-Aktie hatte erst im Mai 22 Prozent zugelegt, denn Anleger hatten die Aussicht begrüßt, dass sich Musk von seiner Regierungstätigkeit zurückziehen und sich wieder verstärkt dem Elektrobauer widmen wollte. Dieser litt zuletzt unter stark sinkenden Absatzzahlen – laut Beobachtern eine Folge von Musks politischem Engagement für Trump. „Gerade, als Tesla-Anleger auf eine Phase politischer Ruhe auf der Weltbühne hofften, hat Elon Musk einen neuen Schlagabtausch begonnen – diesmal mit Trump, dem Mann, den er bisher so leidenschaftlich unterstützt hat“, erklärte Analyst Matt Britzman vom Finanzhaus Hargreaves Lansdown. Erneut zeige sich: „In Tesla zu investieren, ist nichts für schwache Nerven.“ Der Konzern kämpfe bereits mit genug Problemen, darunter einem „angeschlagenen Markenimage“. Mit Blick auf den für die kommende Woche erwarteten Start einer autonomen Taxiflotte in Texas würden Anleger die volle Aufmerksamkeit Musks für Tesla erwarten. Dass sich Trump und Musk rückbesinnen, ist laut Beobachtern jedoch unwahrscheinlich. Am späteren Donnerstagnachmittag (Ortszeit) legte Musk mit einer selbst für seine Verhältnisse besonders aggressiven Attacke an die Adresse des Präsidenten nach. Dessen Name befinde sich in den „Epstein Files“, also den Unterlagen des 2019 im Gefängnis verstorbenen New Yorker Financiers Jeffrey Epstein, dem Ermittler jahrzehntelangen schweren sexuellen Missbrauch und die entsprechende Vermittlung Minderjähriger an Freunde und Geschäftspartner zur Last legen. Diese Tatsache sei „der wirkliche Grund, warum [die Files] nicht publik gemacht“ würden, schrieb Musk weiter unter Anspielung auf das Versprechen Trumps im Wahlkampf, die Ermittlungsakten zu veröffentlichen. Im Anschluss wünschte Musk Trump „einen schönen Tag“ – um kurz danach das Twittern wieder aufzunehmen. Die Forderung eines Nutzers, „Trump sollte seines Amtes enthoben werden und J. D. Vance sollte ihn ersetzen“, kommentierte Musk mit: „Ja.“ Zwar hatten beide in den vergangenen Monaten von ihrer speziellen Beziehung profitiert: Musk spendete Millionen und half Trump im Präsidentschaftswahlkampf; Trump sorgte dafür, dass Musk-Vertraute in wichtige Regierungsämter gelangten. Aber schon vor dem warmen Abschied aus dem Oval Office am vergangenen Freitag hatten Insider darüber berichtet, dass die Spannungen zwischen beiden wachsen. Zunächst ließ Trump Milde walten, was Musks Kritik an seinem Handels-Chefberater Peter Navarro anging. Dafür hielt sich Musk zurück, nachdem Trump die Nominierung eines wichtigen Verbündeten für den Nasa-Chefposten überraschend zurückgezogen hatte. Doch nachdem Musk seine Attacken auf Trumps Haushaltsgesetz – ein Eckpunkt seiner Präsidentschaft – verstärkte, wurde die Allianz laut Insidern zunehmend unhaltbar. Beide Männer haben in den vergangenen Jahrzehnten mit vielen einst engen Vertrauten gebrochen. Dass das Beziehungsende zwischen ihnen derart schnell und in aller Öffentlichkeit ausgetragen wird, stellt jedoch selbst für Trump- und Musk-Verhältnisse eine neue Qualität dar. Mehr: Vom Pionierethos ist wenig übrig: Apple droht seine Zukunft zu verspielen